무더운 여름이 시작되면 에어컨을 켜면서도 전기료가 걱정되는 가정이 많습니다. 특히 폭염이 이어지는 시기에는 에어컨 사용 시간이 길어지면서 ‘계속 켜두는 것이 나을지’, ‘껐다가 다시 켜는 것이 나을지’ 고민하게 됩니다.
에어컨 전기료를 줄이기 위해 무조건 사용 시간을 줄일 필요는 없습니다. 에어컨의 종류와 사용 환경에 맞게 운전하는 것이 더 중요합니다. 오늘은 집에서 바로 실천할 수 있는 에어컨 전기료 절약 방법을 정리해 보겠습니다.

처음에는 강하게, 이후에는 적정온도를 유지하세요

에어컨을 처음 켤 때부터 약풍으로 운전하면 실내온도가 내려가는 데 시간이 오래 걸릴 수 있습니다. 처음에는 강풍이나 자동운전으로 실내온도를 빠르게 낮춘 후, 목표 온도에 도달하면 적정온도를 유지하는 방식이 효율적입니다.
여름철 실내온도는 개인의 체감과 주거 환경에 따라 다르지만, 일반적으로 25~27도 범위에서 조절하면 지나치게 춥지 않으면서도 냉방 부담을 줄일 수 있습니다.
온도를 너무 낮게 설정하기보다는 선풍기나 서큘레이터를 함께 사용하는 것이 좋습니다.

인버터 에어컨은 자주 껐다 켜지 마세요

최근 가정에서 많이 사용하는 인버터형 에어컨은 설정온도에 도달하면 실외기 출력을 낮춰 실내온도를 유지합니다.
따라서 짧은 시간 동안 외출하거나 실내에 계속 머무는 상황에서는 에어컨을 반복해서 껐다 켜는 것보다 적정온도로 유지하는 편이 유리할 수 있습니다. 에어컨을 다시 켤 때 실내온도를 처음부터 낮추기 위해 많은 전력이 필요하기 때문입니다.
다만 장시간 집을 비우는 경우에는 계속 켜두기보다 전원을 끄는 것이 적절합니다. 제품이 인버터형인지 정속형인지에 따라서도 운전 방식이 달라질 수 있으므로 제품 설명서를 확인하는 것이 좋습니다.

제습모드가 항상 전기료를 줄여주는 것은 아닙니다

많은 분이 제습모드를 사용하면 냉방모드보다 전기료가 무조건 적게 나온다고 생각합니다. 하지만 제습모드 역시 실내의 습기를 제거하기 위해 냉각 장치를 사용합니다.
제품의 운전 방식과 실내온도, 습도에 따라 소비전력이 달라지기 때문에 제습모드가 항상 냉방모드보다 경제적이라고 단정하기는 어렵습니다.
실내가 덥고 습하다면 냉방모드로 온도를 먼저 낮추고, 이후 상황에 따라 제습이나 자동운전을 활용하는 것이 좋습니다.

선풍기나 서큘레이터를 함께 사용하세요

찬 공기는 아래쪽에 머무르는 성질이 있습니다. 에어컨만 사용하면 방 안의 온도가 고르게 낮아지지 않아 설정온도를 더 낮추게 될 수 있습니다.
선풍기나 서큘레이터를 에어컨과 함께 사용하면 찬 공기가 실내 전체에 빠르게 퍼집니다. 같은 설정온도에서도 더 시원하게 느낄 수 있어 에어컨 온도를 지나치게 낮추는 것을 방지할 수 있습니다.
선풍기는 에어컨 바람이 실내 안쪽으로 이동하도록 방향을 조절하는 것이 좋습니다.

에어컨 필터를 주기적으로 청소하세요

필터에 먼지가 많이 쌓이면 공기 흐름이 막혀 냉방효율이 떨어질 수 있습니다. 에어컨이 원하는 온도를 맞추기 위해 더 오래 작동하면서 전력 사용량도 늘어날 수 있습니다.
사용량이 많은 여름철에는 필터 상태를 주기적으로 확인하고, 제품 설명서에 안내된 방법에 따라 청소하는 것이 좋습니다.
필터를 물로 세척했다면 충분히 건조한 후 다시 장착해야 냄새와 곰팡이를 예방할 수 있습니다.

실외기 주변의 통풍을 확인하세요

에어컨 실외기는 실내의 열을 외부로 배출하는 역할을 합니다. 실외기 주변에 물건이 쌓여 있거나 통풍이 원활하지 않으면 열 배출 효율이 떨어질 수 있습니다.
실외기 앞을 막고 있는 물건이 있다면 치우고, 공기가 원활하게 순환할 수 있도록 공간을 확보해 주세요. 다만 실외기를 직접 분해하거나 위험한 장소에 설치된 실외기를 임의로 점검해서는 안 됩니다.
실외기 상태에 이상이 있거나 소음이 심하다면 전문업체의 점검을 받는 것이 안전합니다.

햇빛과 외부 열을 차단하세요

/한낮에 창문을 통해 강한 햇빛이 들어오면 실내온도가 빠르게 올라갑니다. 에어컨을 켜더라도 외부에서 열이 계속 들어오면 냉방효율이 떨어질 수밖에 없습니다.
암막커튼, 블라인드 또는 햇빛 차단 필름을 활용하면 실내로 들어오는 열을 줄이는 데 도움이 됩니다. 문과 창문이 제대로 닫혀 있는지도 함께 확인해 주세요.
사용하지 않는 방의 문을 닫아 냉방 공간을 줄이는 것도 하나의 방법입니다.

예약기능과 전기 사용량을 함께 확인하세요

잠들기 전에는 취침모드나 예약종료 기능을 활용해 필요 이상으로 에어컨이 작동하지 않도록 설정할 수 있습니다.
다만 한밤중에 더위로 잠에서 깨어 다시 낮은 온도로 에어컨을 작동시키는 상황이 반복된다면, 무조건 빠르게 끄는 것보다는 취침모드로 온도를 완만하게 조절하는 편이 나을 수 있습니다.
또한 전기요금 고지서나 전력 사용량 조회 서비스를 통해 지난해 같은 기간과 사용량을 비교해 보는 것도 좋습니다. 단순히 요금만 확인하기보다 사용량이 얼마나 증가했는지를 살펴보면 에어컨 사용 습관을 조절하는 데 도움이 됩니다.

에어컨 전기료 절약의 핵심

에어컨 전기료를 줄이기 위해 가장 중요한 것은 무조건 참거나 에어컨을 짧게 사용하는 것이 아닙니다.
처음에는 빠르게 실내온도를 낮추고, 이후에는 적정온도를 유지하면서 선풍기나 서큘레이터를 함께 사용하는 것이 좋습니다. 인버터형 에어컨이라면 짧은 시간마다 반복해서 전원을 끄고 켜는 행동도 피하는 것이 좋습니다.
여기에 필터 청소, 실외기 통풍, 햇빛 차단까지 함께 관리한다면 같은 시간 동안 에어컨을 사용하더라도 보다 효율적인 냉방이 가능합니다.
올여름에는 무조건 에어컨 사용을 줄이기보다 우리 집 에어컨의 종류와 생활패턴에 맞는 방법으로 시원함과 전기료 절약을 함께 챙겨보시기 바랍니다.